Hotellen

Först tillbringar ni några dagar i USA:s mysigaste storstad, San Francisco, som är full av museer, restauranger och sevärdheter. Sedan flyger ni över Stilla havet till den största av Hawaiis öar, Big Island. Ni har en bil, så ni har goda möjligheter att uppleva alla öns sevärdheter. Här finns regnskogar och vattenfall, konformade vulkaner och fantastiska lavalandskap, stämningsskapande småstäder, vackra stränder, korallrev och gott om möjligheter att uppleva havssköldpaddor, rockor och färgglada fiskar med snorkel och mask. På Oahu väntar Honolulu och Waikiki Beach. Njut av livet på stranden, upplev surfarna vid North Shore eller få den spännande historien om Pearl Harbor.

Waikiki Beach, Oahu.

Chinatown i San Francisco.

Dag 3

När man är i San Francisco bör man naturligtvis uppleva den berömda bron Golden Gate. En av de bästa platserna att göra det på är vid Fort Point, som byggdes av spanjorerna för att skydda staden från fiender från havet.

Ett annat alternativ är att segla ut i San Francisco Bay till den gamla militärbasen och det tidigare fängelseön Alcatraz.

Om ni önskar en annorlunda upplevelse av San Francisco Bay är det värt att göra en båttur till den lilla staden Sausalito på buktens norra strand. Där kan ni njuta av atmosfären och eventuellt besöka de imponerande redwood-träden i Muir Woods National Monument. Från båten har ni första parkett till stadens imponerande skyline. Ett annat alternativ är att låna cyklar på hotellet och ge er på de branta gatorna. Ni kan till och med cykla över Golden Gate om ni vill och njuta av en medhavd lunch i parkområdet vid bron.

För mer inspiration till er vistelse i San Francisco, se vår guide till upplevelser i San Francisco.

Fängelse på Alcatraz.

Helt andra äventyr väntar idag när ni flyger över Stilla havet till världens mest isolerade ögrupp; Hawaii. Ni landar på den lilla flygplatsen på Big Islands västkust. Där väntar en bil på er så att ni lätt kan köra till Royal Kona Resort, där ni kommer att tillbringa hela sex nätter.

Väl framme på hotellet kan ni spendera resten av dagen med att koppla av på stranden. Det är längs Kona-kusten ni hittar de bästa stränderna på Big Island, som främst präglas av klippor och stelnad lava. Prova till exempel att hitta Hapuna Beach, som utsetts till en av världens bästa stränder av det ansedda resemagasinet Condé Nast Traveller.

Det finns fantastiska stränder på Big Island.

Dag 5

Big Island är betydligt större än de övriga Hawaii-öarna tillsammans. Detsamma gäller för landskapen, som sträcker sig från tropiska sandstränder och frodiga vulkansluttningar till snöklädda bergstoppar och råa stenöknar där strömmar av glödande lava ständigt formar landskapet till oigenkännlighet. Även kulturellt sett är Big Island rikt, och fornlämningar utspridda över ön berättar historien om tiden innan Kapten Cook seglade in i Kealakekua Bay 1779 och möttes av över 1 000 kanoter. En tid av stolta krigare, mystiska ritualer och skräckinjagande gudar.

Hur ni väljer att spendera de kommande dagarna är helt upp till er. Men här har vi samlat lite inspiration baserat på våra egna favoriter. Självklart finns det gott om möjligheter till avkoppling på de vackra stränderna längs Kona-kusten. Om ni är intresserade av snorkling är det värt att köra till Kahalu'u och Ka'awaloa Cove. Det är också möjligt att åka med organiserade snorkelturer med båt till mer avlägsna korallrev. Under båtturen är det värt att hålla utkik efter delfiner och valar under vinterhalvåret. Lokala båtförare arrangerar till och med snorkelturer till områden där jättemantarockor vanligtvis vistas.

Om ni är mer sugna på vandring än badkläder erbjuder området flera bra vandringsleder. Bland annat runt vulkanen Mauna Loa, som är lite över 4 000 meter hög. Kona-området är också känt för sina historiska kaffefarmar som producerar några av världens bästa kaffe. Vid den charmiga staden Holualoa är det möjligt att besöka några av de gamla kaffefarmarna och få en inblick i produktionen av kaffe. Holualoa har också ett utmärkt urval av mysiga caféer där ni kan smaka på den lokala produktionen samt besöka några av ögruppens mest intressanta gallerier.

Läs Mathias från CPT:s tips om upplevelser på Big Island.

Det finns en möjlighet att se havssköldpaddor på Big Island.

Pu'uhonua O Honaunau National Historical Park.

Dag 7

En trevlig biltur tar er från Kona-kusten till ön's nordligaste punkt, Pololu Valley Lookout. Från utsiktspunkten har ni en vy över den dramatiska kusten och en sandstrand som är färgad svart av den vulkaniska aktiviteten i undergrunden. En stig leder härifrån ner till Pololu-dalen och sandstranden - men om ni är modiga nog kan ni fortsätta till fots genom de frodiga landskapen till nästa dal. Ni kan självklart också välja att bara köra ut och hitta er egen favoritstrand.

Pololu Valley.

Dag 8

Idag kan ni besöka Kilauea-vulkanen i Hawaii Volcanoes National Park på södra Big Island. Ingen annanstans i Hawaii-öarna är de extrema krafterna i naturen tydligare än vid Kilauea-vulkanen. Detta är världens mest aktiva vulkan, och den har varit i utbrott nästan oavbrutet sedan 1983. Här kan ni vandra genom utsläckta vulkankratrar och över ödsliga lavafält med rykande svavelföreningar, svarta lavastenar och ångande vattenhål.

Men även om ni inte vill vandra finns det bra möjligheter att uppleva de vulkaniska landskapen. Körningen ner till platsen där lavan strömmar ut i havet och bildar en flera hundra meter hög ångpelare är en oförglömlig upplevelse - förutsatt att det finns aktivitet den dag ni besöker området. Ni kan fråga vid informationscentret i parken. Personalen har de senaste uppgifterna om vulkanens beteende och kan berätta var ni kan se flytande lava. Informationscentret kan också hänvisa till organiserade kvällsturer där det orange skenet från lavan är mest tydligt. En annan väg leder hela vägen upp till kraterkanten av Kilauea-vulkanen, där ni har en fantastisk utsikt över området. Det enda sättet att få en bättre utsikt är att ta en helikoptertur över de aktiva kratrarna och de ändlösa lavafälten.

Efter besöket vid vulkanen kör ni tillbaka till hotellet i Kona.

Kilauea-vulkanen.

Dag 9

Från Kona kan ni köra upp till höglandet mot de två vulkanerna Mauna Loa och Mauna Kea. Det är inte möjligt att köra till toppen av Mauna Loa, världens största vulkan. Men från Mauna Loa Weather Observatory har ni en storslagen utsikt över toppen, som är täckt av snö på vintern. Toppet av Mauna Kea kan däremot nås med fyrhjulsdrift - trots att Mauna Kea är världens högsta berg om man mäter från havsbotten. Vanliga bilar kan köra upp till Onizuka Visitor Information Station på cirka 3000 meters höjd. Härifrån kan ni njuta av utsikten och utforska de steniga landskapen där Apollo-astronauterna tränade på 1960-talet inför sin resa till månen.

Men Mauna Keas största attraktion syns först efter solnedgången. Astronomer från hela världen kommer till denna bergstopp för att utforska avlägsna galaxer, och varje kväll visas en kort film om stjärnobservatorierna på vulkantoppen. När filmen är slut kan ni gå ut och med egna ögon uppleva stjärnhavet över Hawaii. Här finns inga störande ljuskällor, och luften är kristallklar. Så Vintergatans band av ljus syns tydligt på den mörka natthimlen. Personalen vid besöksstationen är mycket hjälpsam med att peka ut planeter och stjärnor, och det här är den enda platsen på Mauna Kea där det är möjligt att titta på ett av naturens under genom teleskop.

Mauna Kea.

Det är dags att vända blicken mot kanske Hawaiis mest berömda ö, Oahu. Bilen lämnas tillbaka på flygplatsen innan ni flyger den korta sträckan till Honolulu. Här checkar ni in på det centralt belägna Ohana Waikiki East. Från hotellet är det bara några minuters promenad till den världsberömda Waikiki Beach, som är perfekt för ett uppfriskande dopp i Stilla havets lockande vatten.

Inom gångavstånd finns också ett stort utbud av mysiga kaféer och bra restauranger som återspeglar det mångkulturella mönster som binder samman Honolulu. Efter några avkopplande timmar på stranden kanske det är dags att utforska staden närmare, och som gäst på Ohana Waikiki West har ni möjlighet att ta en gratis shuttlebuss (Waikiki Trolley Pink Line) runt till några av områdets mest populära sevärdheter och köpcentrum. Eftersom det är så enkelt att ta sig runt är inte biluthyrning inkluderad på Oahu.

Waikiki Beach.

Dag 11

Efter en avkopplande dag på stranden är det kanske dags att utforska några av Hawaiis historiska sevärdheter. Däribland Pearl Harbor och Bishop Museum. Det senare är ett spännande kulturhistoriskt museum med fokus på Hawaiis och andra polynesiska samhällens historia. Bland museets skatter finns en imponerande samling kulturella artefakter som sträcker sig flera århundraden tillbaka.

Om ni är mer intresserade av ögruppens nyare historia kan det varmt rekommenderas att ta den korta turen till Pearl Harbor. Här får ni hela historien om japanska bombningen av den amerikanska flottan, vilket ledde till USA:s inträde i andra världskriget. Vid Pearl Harbor känns historiens vingslag fortfarande väldigt nära, och det är en gripande upplevelse att besöka minnesmärket över de fallna amerikanska soldaterna. Det stora vita minnesmärket flyter på vattnet ovanpå vraket av krigsskeppet USS Arizona, vilket syns tydligt under. Tillbaka i Honolulu kan ni smälta upplevelserna på stranden eller på hotellets pooldäck.

USS Arizona Memorial.

Dag 12

Tillbring dagen på stranden eller hyr en bil och lämna människomassorna i Waikiki bakom er. Ett bra mål kan vara den tidigare militärbasen vid Diamond Head-vulkanen. Det är lätt att ta sig till toppen av den utdöda vulkanen, där ni får en fantastisk utsikt över Waikiki och Honolulus skyline. Fortsätt längs Oahus östkust till Hanauma Bay Nature Preserve, som anses vara en av öns bästa snorklingsplatser. Havssköldpaddor, nakensnäckor och färgglada fiskar frodas i det kristallklara vattnet som ligger skyddat i en gammal vulkankrater. Kratrets strand med palmer är ett bra och mer fridfullt alternativ till den hektiska atmosfären i Waikiki. En mer oväntad anhalt är det imponerande japanska templet Byodo-In, som är en trogen kopia av ett liknande buddhistiskt tempel i Uji, Japan. Den omgivande trädgården ger en god inblick i den detaljerade japanska trädgårdsarkitekturen.

Alternativt kan dagens resa gå genom områden med oändliga ananasodlingar till Oahus nordligaste kust, North Shore. Området är känt som en av världens absolut bästa surfdestinationer, så "hang loose" med lokalbefolkningen och njut av surfarnas fantastiska teknik och fantasifulla trick. Om ni har snorklingsutrustning med er, finns det också fantastiska upplevelser under vattnet längs denna kust. Med sina små gallerier, mysiga restauranger och avslappnade atmosfär är staden Haleiwa en bra bas för att utforska North Shore. Det är också en plats där man lätt kommer i kontakt med lokalbefolkningen. Hitta en trevlig restaurang i en av de gamla plantagebyggnaderna och njut av områdets specialiteter innan ni avslutar dagen på bästa sätt på Sunset Beach - namnet säger nästan allt.

Waikiki Beach i Honolulu.