Kungstäder och UNESCO-världsarv i den kulturella triangeln

Resan börjar i Sri Lankas fascinerande kulturella triangeln, där ni tillbringar tre nätter i Dambulla, i en bungalow som ligger i frodiga, natursköna omgivningar vid Kandalama-sjön. Härifrån har ni enkel tillgång till områdets största sevärdheter – de gamla kungstäderna Anuradhapura, Polonnaruwa och Kandy, som alla vittnar om landets rika historia. Ni upplever även den imponerande Sigiriya, där ruinerna av ett gammalt palats tronar på toppen av en 200 meter hög klippa. Klippgrottetemplen i Dambulla och den vackra Minneriya nationalpark med sina stora elefantflockar fulländar upplevelsen i detta unika område, som finns med på UNESCO:s världsarvslista.

Tågresa genom höglandet och natursköna Ella

Efter en natt i Kandy med fantastisk utsikt över bergen fortsätter äventyret med en av världens vackraste tågresor genom det frodiga höglandet till Ella. Här bor ni tre nätter omgivna av teplantager, gröna berg och brusande vattenfall. Ni kan göra vandringar till Little Adam's Peak eller njuta av utsikten från Ella Rock. Stadens mysiga caféer och avslappnade atmosfär gör det till en perfekt plats för att känna ro och den srilankanska gästfriheten.

Safari i Yala nationalpark

Från Ella går resan vidare till Yala nationalpark, där ni har möjlighet att åka på safari från er 4-stjärniga safaricamp som ligger i utkanten av nationalparken. Parken är känd för sin stora population av leoparder, men här lever även elefanter, björnar, hjortar, krokodiler och ett flertal färgglada fåglar. De öppna slätterna, klippformationerna och de tätt bevuxna skogarna ger en dramatisk bakgrund för en spännande safariupplevelse, där ni kan komma nära djurlivet.

Strandliv och avkoppling i Bentota

Resan avslutas med fyra nätter på ett härligt 4-stjärnigt strandhotell, omgiven av lagunen Bentota Ganga på ena sidan och Det Indiska Oceanen på andra sidan, i en av Sri Lankas vackraste kustområden. Här bor ni på ett härligt strandhotell med direkt tillgång till den mjuka sanden och det varma Indiska Oceanen. Bentota är den perfekta platsen för att koppla av efter en upplevelserik rundresa – här kan ni njuta av långa dagar på stranden, ta en båttur på Bentota-floden eller utforska närliggande byar.

Ni lämnar Sverige och flyger mot Colombo med en mellanlandning på vägen.

Ankomst till Sri Lanka och färd mot höglandet

Vid ankomsten till Sri Lankas internationella flygplats vid Negombo står er chaufför redo att köra er från kusten och det Indiska oceanet in över det frodiga platån mot centrala Sri Lanka.

Den kulturella triangeln

Området har haft enorm historisk betydelse för Sri Lanka och är ett verkligt skattkammare av UNESCO-sevärdheter. Många kallar det Den kulturella triangeln, eftersom det var härifrån som städerna Anuradhapura, Polonnaruwa och Sigiriya utgjorde centrum för de singalesiska dynastierna, som regerade landet i århundraden. De skapade några av Asiens mest imponerande byggnadsverk, som fortfarande kan upplevas idag.

Natur och nationalparker

Men området är mycket mer än historia och arkeologiska utgrävningar. Här hittar ni också något av Sri Lankas vackraste natur, och flera spännande nationalparker gömmer sig i landskapet. Det betyder att oförglömliga naturupplevelser väntar er mitt i den kulturella arvet.

Tid för avkoppling och kulinariska upplevelser

Vid ankomsten till ert hotell kan ni ta ett uppfriskande dopp i swimmingpoolen eller utforska omgivningarna. Detta är också er första chans att bekanta er med det smakfulla och läckra srilankanska köket, som bjuder på en härlig blandning av kryddiga, söta och varierade rätter.

Upplevelser i den kulturella triangeln

Som nämnt gömmer detta område av Sri Lanka en nästan oändlig rad av stora historiska, religiösa och kulturella sevärdheter samt vackra naturupplevelser. Därför kan det vara svårt att välja vad ni ska fokusera på under dagarna. Vi har valt ut några av de mest spektakulära och populära platserna för er, men det är helt upp till er att bestämma hur mycket eller hur lite ni vill uppleva – er chaufför står naturligtvis redo att hjälpa er.

Sigiriya – det legendariska klippfästet

Varför inte börja morgonen med en tur till toppen av en av de mest kända och markanta höjdpunkterna, det legendariska klippfästet Sigiriya? Och "höjdpunkt" är verkligen rätt ord, för Sigiriya ligger på toppen av en 200 meter hög klippa.

Det krävs naturligtvis en hel del trappsteg innan ni står bland ruinerna på toppen och kan njuta av den fantastiska utsikten över den vackra kungliga trädgården vid foten av klippan. Därför rekommenderar vi att göra turen tidigt på dagen så att värmen inte blir för intensiv.

Få mer information om klippefästet Sigiriya.

Jeep-safari bland stora elefantskaror

Efter ansträngningarna vid Sigiriya-klippfästet och kanske lite avkoppling vid hotellets swimmingpool, kan ni passa på att ta en mindre ansträngande eftermiddagstur till Minneriya National Park. Här väntar helt andra upplevelser när bilen och benmusklerna byts ut mot en fyrhjulsdriven jeep som tar er runt på de smala och ibland leriga vägarna i nationalparken.

Minneriya National Park och de omkringliggande naturområdena är mest kända för att hysa Asiens största elefantskaror. Det är inte ovanligt att se 50-150 elefanter beta vid sjön i parken, och ni får möjlighet att komma riktigt nära de imponerande djuren. Elefanten har en särskild betydelse på Sri Lanka, och ni kan stöta på den på flera platser – även längs vägarna. Förutom elefanterna rymmer Minneriya naturligtvis också flera andra djurarter och ni kommer säkert att möta apor som leker i trädkronorna, hjortar som söker skugga under träden och ett färgglatt utbud av Sri Lankas många fågelarter.

Läs mer om safari i Minneriya National Park

De imponerande kungstäderna Anuradhapura och Polonnaruwa

Dagens tema kan vara de imponerande gamla kungstäderna Anuradhapura och Polonnaruwa – båda naturligtvis på UNESCO:s världsarvslista. De två städerna erbjuder helt olika upplevelser: Anuradhapura är ett mycket livligt område fyllt med buddhistiska pilgrimer, mässor och sång, medan Polonnaruwa representerar några av Sri Lankas viktigaste arkeologiska utgrävningar.

I pilgrimernas fotspår i Anuradhapura

Ni kan börja dagen med att följa pilgrimernas fotspår till kungastaden Anuradhapura, som under en period på cirka 1 000 år var Sri Lankas huvudstad. Det var under denna tid som buddhismen fick fäste, något som tydligt återspeglas i stadens många enorma pagoder. Flera av dessa halvkupolformade jättar kan dateras tillbaka till 300 f.Kr. och var då endast överträffade i storlek av Egyptens pyramider.

Det heliga Buddha-trädet

Buddhistiska munkar och pilgrimer vallfärdar till Anuradhapura för att besöka stadens viktigaste andliga sevärdhet, Sri Maha Bodhi – som inte är en pagod, utan ett träd. Det kolossala Bodhi-trädet är mer än 2 000 år gammalt och tros härstamma från ett skott av det träd under vilket Buddha uppnådde upplysning. Följ raden av pilgrimer som kommer för att offra vid trädets fot och njut av stämningen i det parkliknande området.

Polonnaruwa – den välbevarade kungastaden

Den andra av de gamla kungstäderna, Polonnaruwa, är idag ett av Sri Lankas mest framträdande arkeologiska områden – och naturligtvis också en del av UNESCO:s kulturarvslista. Ruinerna av den gamla kungastaden är avsevärt yngre än Anuradhapura, vilket innebär att de är bättre bevarade. Området är samtidigt mer kompakt, så ni får ett samlat intryck av stadens tidigare storhet och rikedom när ni rör er runt i de gamla gatorna mellan ruinerna.

Tempel, kungapalats och buddhastatyer

Spridda i det stora parkområdet finner ni det imponerande 7-våningars kungapalatset och en rad buddhistiska tempel fyllda med vackra dekorationer. Side om side ligger exklusiva bibliotek, eleganta paviljonger, klassiska pagoder och en rad fascinerande statyer.

De mest kända statyerna i Polonnaruwa är dock de fyra buddhastatyerna vid Gal Vihare. Dessa unika skulpturer är uthuggna ur ett enormt granitblock och visar en detaljrikedom som anses vara höjdpunkten i de singalesiska konstnärernas skicklighet inom klippkonst.

Avkoppling efter en upplevelserik dag

Mot eftermiddagen är ni tillbaka på hotellet, där ni kan njuta av ett välförtjänt dopp i poolen och koppla av efter dagens många upplevelser.

Huletemplerna i Dambulla – en oförglömlig upplevelse

Ni börjar dagen med att besöka de imponerande huletemplerna i Dambulla, som för många visar sig vara en stor överraskning – och en av de mest oförglömliga upplevelserna på resan.

Läs mer om huletemplerna i Dambulla

Vidare mot Kandy

Från de spektakulära huletemplerna fortsätter resan mot Kandy, och under vägen finns möjlighet att sträcka på benen vid en av de många kryddträdgårdarna, till exempel i Matale. Här får ni en kort introduktion till en av Sri Lankas viktigaste exportvaror – kryddor. Njut av doften och smaken av kardemumma, peppar, muskotnöt, kanel och nejlikor, samtidigt som ni får höra om deras användning både i matlagning och Ayurveda-terapi.

Tandens tempel – ett av Sri Lankas viktigaste buddhistiska tempel

Väl framme i Kandy kan ni besöka ett av Sri Lankas viktigaste buddhistiska tempel – Tandens Tempel, där man sägs förvara en av Buddhas tänder i en liten skattkista.

Få inspiration till vad ni kan göra i Kandy. Och läs om det fascinerande templet som förvarar en av Buddhas tänder.

Kvällen i Kandy

Ni kan välja att utforska staden och kanske äta på någon av de mysiga restaurangerna innan ni återvänder till hotellet.

Mot höglandet och Sri Lankas teplantager

Resan fortsätter upp i det centrala höglandet, där omgivningarna gradvis förändras. De skogklädda bergsidorna ersätts av oändliga rader av prydligt anlagda gröna teplantager.

På vägen finns möjlighet att besöka Labookelle Tea Factory och få en djupare förståelse för det värdefulla teet, som har spelat en stor roll i Sri Lankas historia och kultur.

Tågresa genom höglandet – ett oförglömligt höjdpunkt

Mitt i allt detta ligger britternas föredragna sommarresidens, Nuwara Eliya, där resan fortsätter med tåg till Ella. Skenorna slingrar sig genom det imponerande landskapet, över spektakulära broar och genom mörka tunnlar. Tågresa är för många ett av höjdpunkterna på Sri Lanka, eftersom det ger en unik möjlighet att njuta av de fantastiska omgivningarna och kanske prata med några av de lokala invånarna.

Ankomst till Ella

Väl framme i Ella blir ni incheckade på ert hotell och kan spendera eftermiddagen med att njuta av utsikten eller utforska de mysiga lokala restaurangerna.

Naturupplevelser och vandring i Ella

Som ni redan kunde se på gårdagens vackra tågresa, är området runt Ella som skapat för korta vandringar, och stora naturupplevelser väntar på de aktiva – faktiskt kommer alla att få fantastiska naturupplevelser, då de ligger precis utanför dörren på hotellet!

Vandringarna i området finns i alla svårighetsgrader, så hela familjen kan delta. De mest aktiva kan välja några av de mer krävande topparna att "bestiga". Bland de mest populära är Little Adams Peak och Ella Rock.

Vattenfall och naturens skönhet

Förutom de många härliga vandringarna gömmer Ella också en rad imponerande vattenfall, som kan besökas efter kortare vandringar eller upplevas från vägen som går genom området. Ella betyder faktiskt "vattenfall" på den lokala dialekten.

Få inspiration till olika vandringar som ni kan göra här.

Upplev Ella stad

Det är också möjligt att utforska Ella stad, där det finns många små, mysiga restauranger och kaféer, ofta med utsikt över de oförglömliga omgivningarna. Det finns också Ayurveda-centra som erbjuder massage och behandlingar med rötter i de klassiska traditionerna på Sri Lanka.

Vacker bilresa mot Yala

Dagens bilresa är en av de vackraste på Sri Lanka. Under resan kommer det att finnas flera möjligheter att ta korta pauser och njuta av de fantastiska naturscenerierna, medan vägen slingrar sig ner från det kyliga höglandets gröna teplantager till låglandets varma djungel.

Boende och avkoppling

Väl framme vid Yala kommer ni att checka in på ert hotell, Cinnamon Wild eller motsvarande, och kan koppla av vid poolen innan eftermiddagens safari i en av Asiens mest djurrika nationalparker.

Safari i Yala Nationalpark

Safarin i Yala Nationalpark sker i jeep, vilket ger goda möjligheter att uppleva parkens stora variation av både djur- och växtliv. Landskapet är varierat, med gräsmarker, buskland och mindre skogar, och genom hela området löper flera sjöar som lockar parkens djur.

Förutom parkens största attraktion, leoparden, kommer ni normalt att få se flera arter av hjortar, apflokkar som leker i trädtopparna, stora varaner som vandrar längs vägarna, elefanter vid vattensamlingar, vilda oxar, krokodiler samt många färgglada och fascinerande fågelarter som havsörnar, pelikaner, näshornsfåglar, hägrar och påfåglar.

Yalas berömda leopard

Det råder ingen tvekan om att det mest populära djuret i Yala är leoparden. Detta skygga och hotade djur vistas ofta i trädens skugga eller bland klipporna, så det finns absolut ingen garanti för att få syn på detta vackra djur. Dock anses Yala vara en av de platser i världen där sannolikheten för att se en leopard är störst.

Möjlighet till extra safari

Om ni inte hade turen att se leoparden på gårdagens safari, eller om ni vill ha en ytterligare spännande tur in i Yala National Park, kan detta ordnas på morgonen. Ni behöver dock gå upp tidigt, då safarin sker före frukost.

Kuststaden Bentota

Efter frukost fortsätter resan längs Sri Lankas strandklädda syd- och västkust till kuststaden Bentota, där ni kommer att tillbringa de nästa fyra nätterna vid en av Sri Lankas bästa stränder.

Avkoppling och lokala upplevelser

Ni har tre hela dagar för att koppla av vid den underbara stranden i Bentota och njuta av några av de mysiga restaurangerna som finns i området. Specialiteterna är naturligtvis läckra skaldjursrätter i alla former, ofta kryddade med en god mängd curry och chili, som avnjuts med den lokala ölen eller ett kallt glas vitt vin.

Kultur och historia

Om ni är sugna på fler upplevelser på land, finns det en rad små tempel i området, eller varför inte ta en tur till den gamla holländska bastionen Galle? Här hittar ni, förutom de historiska sevärdheterna, ett fint utbud av mysiga butiker och stämningsfulla restauranger inredda i de gamla holländska byggnaderna.

Valobservasjon

För morgonpigga finns det också möjlighet att åka på valobservasjon under vinterhalvåret. Området utanför Sri Lankas sydkust är ett av de bästa ställena i världen för att uppleva havets jättar. Blåvalen, världens största djur, lever här, och det finns mycket goda chanser att avsluta resan med en helt unik upplevelse till sjöss.

Sista doppet och hemresa

Det finns tid för ett sista dopp i det Indiska Oceanet och att njuta av den sista solen innan ni blir hämtade på hotellet och körda till flygplatsen i Colombo. Vi ser till att ni kommer dit i god tid så att ni i lugn och ro kan gå igenom incheckningen och eventuellt göra de sista inköpen innan hemresan.

Efter en mellanlandning landar du i Sverige.