En unik upplevelse med själ och hjärtrum
Villa Maria har 3 stjärnor. Men de som har bott på hotellet vet att det borde ha 5 hjärtan istället. Villa Maria på Ischia har själ och hjärta rum som få hotell i världen. Och maten? Den är minst lika unik!
Det är en solig morgon i oktober. Gennaro visar mig runt på hotellet, som har funnits i familjen i generationer. Hotel Villa Maria ligger på en klippa med en underbar utsikt över havet i en av de mest pittoreska städerna på ön Ischia, Sant'Angelo.
”Det är min pappa som tar hand om mottagandet. Det är min mamma och min moster som driver köket”, förklarar han och pekar i riktning mot receptionen där hans pappa hälsar ett par nyanlända välkomna. Det rotas, pratas och skrattas i köket där hans mamma och moster så smått har börjat förbereda middagen.
Hemlagad italiensk mat när den är som bäst
"De gillar att laga mat", konstaterar han med ett leende. Jag fick reda på det igår. Jag kom sent på eftermiddagen och anmälde mig till middag. En fast meny till ett fast pris. Det visade sig vara ett extremt bra beslut. Jag dök upp på terrassen 15 minuter före middagen. Blev tilldelad ett bord med utsikt över havet och solnedgången och var förundrad över utsikten med ett glas vitt vin när klockan ringde. Runt omkring mig reste sig folk från sina bord med förväntansfulla sorl. Nu blev det antipasti. Under rankorna stod ett stort kantigt bord som svämmade över av klassiska italienska och lokala aptitretare serverade på handmålade fat. Även de italienska gästerna var förvirrade. Det visade sig bara vara början. Till sidan serverades pasta, varmrätt och efterrätt. Det ena bättre än det andra. Hemlagad italiensk mat när den är som bäst.
Här är du en vän – och inte en gäst
"Jag är redo igen ikväll", meddelar jag till Gennaro. Kanske någon du känner ivrigt. För nu skrattar han igen; "Oroa dig inte. Jag kommer att signera dig." Han har en blyg charm som är svår att motstå. Och man känner hans kärlek till hotellet, där familjen och personalen tar hand om gästerna som om de vore en familjevän. Han blir lite rörd när jag berättar det.
"Jag är verkligen glad att du säger det. Vi är inte det modernaste hotellet eller det med flest stjärnor. Men vi älskar det vi gör. Och det tror jag att våra gäster kan känna”.
Hotel Villa Maria är en unik upplevelse
Det råder ingen tvekan om det. Jag blev kär i stället 10 minuter efter ankomsten. Atmosfären. Atmosfären. Vyn. Känslan av genuin gästfrihet. Du känner det direkt. På Hotel Villa Maria driver du ett hotell med hjärta. Jag har besökt hundratals hotell under mina många år i resebranschen och jag drömmer alltid om att hitta något unikt. Det gick inte alltid. Men just nu känner jag att jag har hittat nålen i höstacken.
Själ, charm och hjärterum
Gennaro har rätt i att hotellet inte är det modernaste. Det finns två våningar med trappor och ingen hiss. Och vissa rum har fortfarande takfläktar istället för luftkonditionering. Och om hans pappa inte är där direkt, då tar du själv nyckeln i duvkampen. Nyckeln! Inte nyckelkortet. De har heller ingen pool. Däremot har de en klassisk italiensk strandklubb, där man kan hyra solstolar och parasoller på stranden. Men allt är precis som det ska vara. Det är som att vara i en tidsförskjutning. Man känner sig som på ett gammalt badhotell med själ, charm och rum för hjärtat. Du känner dig lycklig.
Rum med handmålade klinkergolv
"Vi ska uppgradera några av rummen", säger Gennaro och visar mig ett vackert ljust rum med handmålat kakel på golvet, ett fint badrum, klassiska möbler och franska fönsterluckor som öppnar ut mot en balkong med en makalös havsutsikt.
"Nu får du inte ändra för mycket", kommer det ur mig. Gennaro lugnar mig direkt: "Nej, vi bygger inte ett modernt hotell. Men vi måste hänga med i tidens krav på luftkonditionering och wi-fi och sånt.” Själv bor jag i ett rum med takfläkt, och jag har inte tänkt på det alls. För med fönsterluckorna stängda kan jag lämna dörrarna öppna till balkongen, och det kommer alltid en lätt bris från havet.
Missa inte middagen
Vi tar en espresso i ett litet hörn av trädgården under ett tak av lila bougainvillea. Snacka om löst och fast. Fotboll, familj och drömmar om framtiden. Och om mat. Det luktar från köket, och jag måste se till att jag är anmäld till middag ikväll. Att han inte har glömt mig.
"Du har en plats. Och jag ska nog säga till mamma och min moster att ni ser fram emot det, säger han och skrattar. Han kan lätt skratta. Han kan ha den maten varje dag. Jag är bara här i några dagar. Och jag ser redan fram emot att klockan ska ringa. Tills det åter finns tid för antipasti – och de andra tre rätterna.
Viktigt att veta om Hotel Villa Maria och Sant'Angelo
Hotellet är inte anpassat för funktionshindrade. Det ligger på en klippa med en helt underbar utsikt, men man måste kunna gå både upp och ner från hotellet om man vill njuta av sin vistelse och staden till fullo. Den lilla pittoreska fiskebyn Sant'Angelo ligger på en stenig sluttning och har ett virrvarr av slingrande gator, där det hela tiden antingen går upp eller ner. Vid ankomst och avresa ger vi hjälp med att bagaget transporteras upp och ner från hotellet med någon av de lokala golfbilarna.
Staden har massor av små mysiga restauranger, butiker och mataffärer där du kan fylla på. Det finns en småbåtshamn där du kan anmäla dig till olika utflykter eller, för en blygsam summa, hoppa på en av de små taxibåtarna som seglar mellan Sant'Angelo och stränderna vid Maronti Beach.
Hotel Villa Maria har en egen strandklubb på stranden i Sant'Angelo, där du kan hyra solstolar och parasoll. Du kan boka plats genom att kontakta receptionen.
För fler förslag och tips på vad du kan se och uppleva på Ischia kan du klicka här: XXXXXXXXXX
